ประเทศไทยทำให้การปลูกกัญชาและการบริโภคในอาหารและเครื่องดื่มเป็นเรื่องถูกกฎหมายเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน และถอดกัญชาออกจากรายการสารเสพติดต้องห้าม
ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หวังว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวจะช่วยส่งเสริมอุตสาหกรรมการเกษตรและการท่องเที่ยว และอนุญาตให้ใช้โรงงานเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ แต่ฝ่ายนิติบัญญัติไม่สามารถบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับวิธีการควบคุมและควบคุมอุตสาหกรรมที่เจริญรุ่งเรืองใหม่
“เราต่อต้านการทำให้วัชพืชถูกกฎหมายในลักษณะที่ไม่มีการควบคุม ซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่รัฐมนตรีสาธารณสุขเพิกถอนกัญชาเป็นยาเสพติดโดยไม่มีกฎระเบียบที่สามารถบังคับใช้ได้จริง” ปิตา ลิ้มเจริญรัตน์ หัวหน้าพรรคฝ่ายค้าน กล่าวระหว่างการพิจารณาร่างกฎหมายครั้งที่สอง วันพุธ.
ความไม่แน่นอนคาดว่าจะดำเนินต่อไป เนื่องจากดูไม่น่าจะเป็นไปได้มากขึ้นที่กฎหมายจะผ่านในปีนี้ หรือแม้แต่ก่อนการเลือกตั้งทั่วไปของไทยซึ่งมีกำหนดไม่แน่นอนในวันที่ 7 พฤษภาคม
‘หน้าต่างแห่งโอกาส’
การทำให้กัญชาถูกกฎหมายของประเทศไทย ควบคู่ไปกับการกลับมาของการท่องเที่ยวระหว่างประเทศหลังโควิด ได้เปิดประตูระบายน้ำสำหรับธุรกิจกัญชาเพื่อเก็บเกี่ยวผลกำไรจำนวนมาก
กัญชาในรูปแบบของข้อต่อก่อนม้วนหรือของกินได้ ซึ่งมีความแรงและราคาที่หลากหลาย ได้ปรากฏขึ้นทั่วประเทศในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
“เราเห็นโอกาสนี้ในทันทีและตัดสินใจเปิดร้าน” ปั๊ม จิตติรา หนึ่งในเจ้าของร้าน The Budtender Ganja Dispensary ในเมืองตากอากาศชายทะเลพัทยากล่าว
ด้วยลูกค้าประมาณ 60 คนต่อวัน ซึ่งเป็นนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ ทางร้านสร้างรายได้ระหว่าง 50,000 บาท ($1,442, €1,369) ถึง 100,000 บาท หลังจากดำเนินธุรกิจเพียงสี่เดือน พวกเขาพร้อมที่จะขยายกิจการแล้ว
“สาขาที่สองของเราหวังว่าจะเปิดให้บริการได้ภายในสิ้นปีนี้” จิตรากล่าว
ห่างออกไปไม่ถึงสองชั่วโมง ฉากคล้าย ๆ กันนี้กำลังฉายในกรุงเทพฯ Finding Rainbow เป็นหนึ่งในธุรกิจแรกๆ ที่กระโดดเข้าร่วมขบวนการค้าวัชพืช โดยต้อนรับลูกค้าในวันเดียวกับที่กฎหมายมีการเปลี่ยนแปลงในเดือนมิถุนายน
“เราทำรายได้ประมาณ 500,000 บาทต่อเดือน” พิ้งค์ กิติลิภรณ์ เจ้าของร่วมกล่าวกับ DW พร้อมเสริมว่าสถานที่ตั้งเชิงกลยุทธ์ของธุรกิจใกล้สนามบินหมายความว่าพวกเขามีนักท่องเที่ยวหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสายทันทีที่ออกจากเครื่องบิน
“นักท่องเที่ยวบางคนกระตือรือร้นที่จะได้รับกัญชาทันทีที่พวกเขาเดินทางถึงกรุงเทพฯ ดังนั้นเราจึงเสนอบริการ ‘พบปะและทักทาย’ เมื่อเราส่งสินค้าที่สถานีปลายทาง” เธอกล่าว
นักวิจารณ์เรียกร้องให้แบนทันที
แต่ร้านจำหน่ายกัญชากำลังเพิ่มขึ้นแม้ในละแวกใกล้เคียงที่นักท่องเที่ยวไม่ไปบ่อย
“บนถนนเส้นนี้เพียงแห่งเดียว มีร้านค้าอยู่สี่หรือห้าร้าน รวมทั้งร้านของเราด้วย” ธนากร ลุธรรมสาร เจ้าของร้านเฮมปี้ ร้านขายกัญชาในเขตชานเมืองของกรุงเทพฯ กล่าวกับ DW หญิงวัย 28 ปีกล่าวว่าขั้นตอนการขออนุญาตขายและปลูกวัชพืชในร้านของเธอนั้น “ไม่ซับซ้อน”
การเข้าถึงกัญชาที่เพิ่มขึ้นและความสามารถในการทำกำไรทำให้บางคนเรียกร้องให้มีการห้ามทันที
“เป็นการกระทำที่ไม่ถูกต้องในการทำให้กัญชาเป็นอาชญากรรมโดยไม่ผ่านข้อบังคับที่ควบคุมก่อน” สมิธ ศรีสนธิ์ ประธานสมาคมนิติเวชวิทยาแห่งประเทศไทย ซึ่งยื่นคำร้องต่อศาลเมื่อเดือนที่แล้วให้ขึ้นทะเบียนโรงงานดังกล่าวเป็นยาเสพติดต้องห้ามกล่าว
ท่ามกลางแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น อนุทิน ชาญวีรกูล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข สถาปนิกผู้อยู่เบื้องหลังการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของกัญชาเพื่อใช้ในทางการแพทย์และเป็นพืชเศรษฐกิจ ได้เน้นย้ำหลายครั้งว่า “กัญชาไม่เคยมีวัตถุประสงค์เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ”
การสูบกัญชาในที่สาธารณะยังคงถือเป็นการละเมิดกฎหมายสาธารณสุขของประเทศไทย
รัฐบาลแนะนำข้อ จำกัด
รัฐบาลได้ออกคำสั่งใหม่ที่มีผลบังคับใช้ในเดือนพฤศจิกายน ด้วยเหตุนี้ การสูบบุหรี่เพื่อสันทนาการภายในสถานที่ประกอบการจึงถูกห้าม และตอนนี้ดอกตูมถูกจัดเป็นสารควบคุมโดยมีข้อจำกัด
ขณะนี้สมุนไพรไม่สามารถขายผ่านเครื่องจำหน่ายอัตโนมัติหรือทางออนไลน์ ในสวนสาธารณะ สวนสนุก สถานที่สักการะ หรือหอพักได้อีกต่อไป
“การห้ามขายออนไลน์เป็นสิ่งที่คาดไม่ถึง” เจ้าของ Rainbow Finding กล่าวกับ DW พร้อมเสริมว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอกว่ากฎระเบียบใหม่จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจมากเพียงใด เนื่องจากพวกเขาพึ่งพาการขายผ่านเว็บไซต์ของตน
นอกจากนี้ยังห้ามโฆษณาเชิงพาณิชย์ในขณะที่กฎที่มีอยู่ซึ่งจำกัดการเข้าถึงกัญชาสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปี สตรีมีครรภ์หรือให้นมบุตรได้ขยายไปถึงนักเรียนทั้งในระดับโรงเรียนและมหาวิทยาลัย
ในขณะเดียวกัน ร่างกฎหมายซึ่งยังคงอยู่ในรัฐสภา มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แนวทางที่ชัดเจนยิ่งขึ้นสำหรับการใช้โรงงาน แต่ยังคงมีการคัดค้านอย่างหนักเนื่องจากการใช้เพื่อสันทนาการไม่ได้ผิดกฎหมายอย่างชัดเจน
สายเกินไปที่จะเปลี่ยนกระแสน้ำ?
แม้จะมีความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ แต่โอกาสทางเศรษฐกิจก็มีกำไรเกินกว่าจะมองข้ามสำหรับเจ้าของธุรกิจบางราย ซึ่งตระหนักถึงช่องว่างระหว่างกฎระเบียบและการบังคับใช้ในประเทศไทย
เจ้าของร้านวัชพืชแห่งหนึ่งในกรุงเทพฯ ให้ความไว้วางใจกับ DW ว่าพวกเขายินดีที่จะใช้ “การจ่ายเงินใต้โต๊ะ” เพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดล่าสุด เช่น การห้ามสูบบุหรี่ในร่ม
แต่ในขณะที่เจ้าของธุรกิจบางรายกำลังพบช่องโหว่ หลายคนกลับชอบแนวทางที่เป็นไปได้มากกว่า โดยหวังว่าการดำเนินการของประเทศไทยเพื่อทำให้กัญชาถูกกฎหมายจะไม่อยู่ได้ไม่นาน
“เรายินดีปฏิบัติตามกฎหมาย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม” จิตรากล่าว พร้อมกระตุ้นคนอื่นๆ ที่ลงทุนในธุรกิจกัญชาเช่นกัน ให้คิดถึงผลกำไรระยะยาวจากตลาดที่กำลังเติบโต
“ด้วยจำนวนเงินลงทุนจนถึงตอนนี้ ผมสงสัยว่าจะมีการพลิกกลับในการทำให้ถูกกฎหมายหรือไม่ แต่เป็นไปได้ การโต้วาทีกำลังร้อนระอุอยู่ในขณะนี้ เพราะฤดูกาลเลือกตั้งกำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว” เขากล่าว
ผู้อำนวยการกระทรวงสาธารณสุขปฏิเสธคำขอของ DW สำหรับความคิดเห็นเกี่ยวกับการถกเถียงเรื่องกัญชา โดยเรียกประเด็นนี้ว่า “หัวข้อที่ละเอียดอ่อน”
เรียบเรียงโดย: Sou-Jie van Brunnersum