กับ ตรุษจีน, วันปีใหม่จีน สรุปผู้ที่กล้าออกไป ของไทย ตามท้องถนนจะเห็นว่าประวัติศาสตร์ของประเทศนั้นหล่อหลอมมามากเพียงใด จีน.
ชาวไทยสมัยใหม่สันนิษฐานว่าอพยพมาจากประเทศจีนเมื่อกว่า 1,000 ปีที่แล้ว ชาติพันธุ์ไทเดิมประกอบด้วยผู้ที่พูดภาษาไททั่วไป คนกลุ่มเดียวกันนี้อพยพจากจีนลงมาทางเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยหลายคนเรียกดินแดนที่เพิ่งค้นพบว่า “บ้าน”
เมื่อแรกตั้งถิ่นฐานอยู่ทางภาคเหนือของประเทศไทย ในที่สุดก็กระจายไปทั่วราชอาณาจักร นับเป็นประชากรส่วนใหญ่ของไทยในปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม กลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของไทยนั้นถือว่ามีอิทธิพลต่อประเทศมากที่สุด กลุ่มนั้นประกอบด้วยผู้ที่มีบรรพบุรุษเป็นพ่อค้าชาวจีนที่เข้ามาทำธุรกิจในอาณาจักรอยุธยา
ในศตวรรษที่ 13 สยาม (ชื่อเดิมของไทย) และจีนมีศัตรูร่วมกันคือ พม่า (ปัจจุบันเรียกว่าเมียนมาร์) เนื่องจากทหารพม่าถือเป็นภัยคุกคามต่อทั้งสองประเทศ จีนจึงส่งกองทัพมายังอยุธยาเพื่อช่วยสยาม
ความพยายามของพวกเขาประสบผลสำเร็จโดยกองทัพพม่าถอยร่น ปูทางสำหรับผู้ตั้งถิ่นฐานชาวจีนระลอกใหม่ที่เข้ามาทำธุรกิจ นักลงทุนชาวจีนกลายเป็นเรื่องธรรมดา โดยทุนของพวกเขาค่อยๆ มีอิทธิพลต่ออยุธยา
ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วในหกศตวรรษที่ชาวจีนอพยพแต่งงานกับผู้หญิงไทย ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของกลุ่มชาติพันธุ์ไทย-จีน ในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 จำนวนชาวจีนในประเทศไทยเพิ่มขึ้นกว่าสามเท่า
แต่ขนาดของประชากรจีนยังได้รับแรงหนุนจากอิทธิพลที่เพิ่มมากขึ้นต่อธุรกิจและอุตสาหกรรมในประเทศไทย จากการเดินเรือและส่งออกปลา ข้าว น้ำตาล และยางพารา ชาวจีนมีส่วนสำคัญในเกือบทุกอุตสาหกรรมหลัก
ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 มีครอบครัวชาวไทยเชื้อสายจีนเพียง 50 ครอบครัวที่ควบคุมมูลค่าตลาดและมูลค่าทางเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศไทยได้ถึง 80-90%
เป็นเพียงเรื่องของเวลาที่ผู้อพยพชาวจีนเริ่มมีอิทธิพลต่อเวทีการเมือง ปัจจุบัน นักการเมืองหลายคนถูกกล่าวขานว่ามีเชื้อสายจีน ยิ่งลักษณ์ และ ทักษิณ ชินวัตร ต่างเป็นอดีตนายกรัฐมนตรีของไทย และถ้าจำชื่อไม่ได้ ก็เป็นคนไทยเชื้อสายจีน
อิทธิพลของจีนเป็นสิ่งที่จับต้องได้ทั่วทั้งสังคมไทย ตั้งแต่วัดจีนที่สวยงามไปจนถึงกรุงเทพฯ ที่มีไชน่าทาวน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก การหลอมรวมของทั้งสองประเทศย้อนเวลากลับไปอย่างชัดเจน
